Élevage de collemboles ultra efficace et économique pour vos terrariums

Salut à tous, passionnés de terrariophilie et curieux de la microfaune ! Aujourd’hui, je vais vous expliquer en 7 étapes, comment mettre en place un élevage de collemboles ultra efficace, pas cher et facile à gérer. Cet article est basé sur mon expérience avec mes terrariums à fourmis, mais les astuces que je partage ici seront tout aussi utiles si vous élevez d’autres animaux comme des reptiles, des amphibiens ou d’autres petites bêtes. Prêt à plonger dans le monde microscopique des collemboles ? C’est parti !

Collemboles de près dans mon élevage.

Les collemboles, c’est quoi et pourquoi en élever ?

Si vous découvrez les collemboles, laissez-moi vous présenter ces petits héros de la terrariophilie. Les collemboles sont de minuscules arthropodes (0,1 à 2 mm) qui ressemblent à des insectes, mais n’en sont pas vraiment. On les trouve naturellement dans les sols riches en matière organique, où ils jouent un rôle essentiel en décomposant les déchets comme les feuilles mortes, les champignons ou les micro-organismes. En terrariophilie, ils sont des alliés précieux pour maintenir un environnement propre et équilibré.

Une collembole de profil en macro.

Pourquoi les collemboles sont indispensables dans les terrariums à fourmis ?

Dans mes terrariums à fourmis, les collemboles sont de véritables nettoyeurs et partenaires de mes colonies. Voici en détail ce qu’elles apportent :

- Nettoyage des restes de nourriture : Les fourmis peuvent laisser des morceaux de nourriture (comme des bouts d’insectes ou des gouttes de liquide sucré) dans leur terrarium ou leur aire de chasse. Les collemboles se régalent de ces restes, évitant qu’ils ne pourrissent et favorisent le développement d'acariens détritivores.

- Élimination des fourmis mortes : Dans une colonie, des fourmis meurent régulièrement pour diverses raisons, les collemboles consomment ces cadavres, réduisant les risques de moisissures ou le développement de parasites divers dans le terrarium.

- Lutte contre les moisissures : Les terrariums humides, comme ceux des fourmis, sont propices aux moisissures. Les collemboles dévorent ces champignons indésirables, maintenant l'installation propre et saine.

- Proie occasionnelle pour les fourmis : Certaines espèces de fourmis (surtout les plus petites ou les jeunes colonies) chassent les collemboles, cela fournit une source de protéines supplémentaire et permet de varier leur alimentation. Les collemboles, mobiles et nombreuses, stimulent aussi l’instinct de chasse des fourmis sans les stresser, ce qui rend le terrarium plus dynamique.

Mais les collemboles ne sont pas seulement utiles pour les fourmis ! Elles sont aussi précieuses pour les éleveurs de reptiles, amphibiens ou autres animaux en terrarium. Ils maintiennent l’équilibre de l’écosystème en éliminant les déchets et peuvent même servir de nourriture pour de petits prédateurs. En plus, leur élevage est ultra simple, économique et demande très peu d’entretien. Maintenant voici comment créer votre propre élevage !

Matériel et méthode pour un élevage de collemboles efficace

1. Préparer la boîte d’élevage

Pour démarrer, il vous faut une boîte hermétique en plastique (comme une boîte alimentaire ou de rangement). Pas besoin d’aération spécifique car les collemboles adorent les environnements humides et peu ventilés. Ouvrir la boîte rapidement une fois par semaine suffit pour renouveler l'oxygène.

Les éléments clés de la boîte d’élevage :

- Charbon concassé : Utilisez du charbon de bois pour barbecue, que vous cassez en petits morceaux. Le charbon est idéal car il retient l’humidité sans moisir, offre une surface poreuse où les collemboles peuvent se déplacer et pondre, et maintient un environnement propre. Préférez du charbon naturel, sans additifs chimiques.

Les morceaux de charbon recouverts de collemboles.

- Un fond d’eau : Versez une fine couche d’eau (0,5 cm environ) au fond de la boîte. Cela fournit l’humidité nécessaire au bon développement des collemboles. Le charbon absorbe une partie de cette eau, créant des conditions parfaites.

Pourquoi ces choix ? Le charbon est économique, facile à trouver et ne se dégrade pas comme les substrats organiques (terre, tourbe). L’eau maintient l’humidité sans risque de pourriture. C’est une combinaison simple, mais redoutablement efficace !

Le fond d'eau de ma boîte d'élevage.

2. Introduire les collemboles

Une fois la boîte prête, il faut introduire vos collemboles. Vous pouvez vous procurer une souche auprès de particuliers (sur des groupes ou forums spécialisés), dans des bourses terrariophiles, ou sur des sites en ligne dédiés à la terrariophilie ou à la vente d’animaux.

Si vos collemboles arrivent dans une boîte avec du substrat (comme de la terre ou de la tourbe), voici comment les transférer proprement :

- Prenez quelques morceaux de charbon de votre nouvelle boîte.

- Placez-les dans la boîte contenant les collemboles.

- Ajoutez un peu de nourriture (voir plus bas) sur ces morceaux pour attirer les collemboles.

- Attendez quelques heures que les collemboles colonisent le charbon, puis transférez ces morceaux dans votre boîte d’élevage.

- Répétez ces étapes jusqu'à ce que la plupart des collemboles soient transférées.

- Attention : Ne transférez pas le substrat d’origine, car il rendrait l’entretien de la nouvelle boîte d’élevage plus compliqué et pourrait amener des moisissures.

Deux collemboles en photo rapprochée.

3. Nourrir les collemboles

Dans la nature, les collemboles se nourrissent de matière organique en décomposition (champignons, feuilles mortes, micro-organismes). En élevage, on ne leur donne pas des feuilles donc il faut leur fournir une nourriture de substitution. Voici ce que je leur donne :

- Grains de riz secs : Bon marché et faciles à trouver, ils sont très appréciés des collemboles. Quelques grains suffisent pour une boîte.

- Nourriture pour poisson en paillettes : Riche en protéines, elles boostent leur reproduction.

D’autres options possibles :

- Levure de bière en paillettes (disponible en magasin bio).

- Petits morceaux de légumes (carottes, pommes de terre, en petite quantité pour éviter les moisissures).

- Croquettes pour animaux écrasées (attention à ne pas surdoser).

Nourrissez-les toutes les 1 à 2 semaines en petite quantité, ou dès qu’il n’y a plus de nourriture. Retirez les restes non consommés pour garder la boîte propre.

Je pose les grains de riz sur un morceau de charbon, les collemboles s'occupent du reste.

4. La température idéale pour réussir son élevage de Collemboles

Pour que vos collemboles prospèrent, la température est un facteur clé. Ces petites bêtes préfèrent une plage de température entre 20 et 25°C, idéale pour leur activité et leur reproduction. Personnellement, je garde mes boîtes à température ambiante, autour de 28°C au moment où j’écris cet article (en plein été) et ça fonctionne très bien ! Pas besoin de matériel compliqué comme un tapis chauffant ou un thermostat.

Si vous vivez dans un climat plus froid (en dessous de 15°C), placez la boîte dans une pièce chauffée ou près d’une source de chaleur douce (sans contact direct). À l’inverse, évitez les températures trop élevées : au-dessus de 30°C, les collemboles peuvent être stressées, leur reproduction peut ralentir, et dans des cas extrêmes (au-delà de 35°C), leur survie peut être compromise. Tant que vous restez en dessous de 30°C, comme chez moi à 28°C, vos collemboles devraient prospérer sans problème.

5. Comprendre le cycle de reproduction

Les collemboles se reproduisent rapidement, ce qui rend leur élevage très productif. Dans des conditions optimales (humidité, nourriture, température de 20-25°C), voici comment ça fonctionne :

- Les collemboles pondent des œufs dans les pores du charbon ou à la surface de l’eau.

- Les œufs éclosent en 7 à 10 jours, selon la température.

- Les jeunes atteignent la maturité en 2 à 3 semaines.

- Résultat : en 4 à 6 semaines, votre élevage peut produire une population d’adultes conséquente à partir d’une petite souche.

Une des collemboles qui grignotait les grains de riz avant que je n’arrive pour prendre des photos.

6. Distribuer les collemboles dans vos terrariums

Quand votre élevage est bien lancé, transférer les collemboles dans vos terrariums est un jeu d’enfant. Prenez un morceau de charbon couvert de collemboles et tapotez-le doucement au-dessus du terrarium, comme si vous saliez une assiette. Les collemboles tomberont et s’installeront rapidement. Pour mes fourmis, je réintroduis des collemboles de temps en temps pour maintenir une population stable, car certaines peuvent être mangées ou disparaître naturellement.

7. Sécuriser son élevage

Une fois votre élevage bien établi, créez plusieurs souches pour éviter de tout perdre en cas de problème (moisissure, suralimentation, etc.). Prenez quelques morceaux de charbon avec des collemboles, placez-les dans une nouvelle boîte avec les mêmes conditions (charbon + eau), et vous aurez une souche de secours. Cela permet aussi de partager ou vendre des collemboles à d’autres passionnés.

Pour mon élevage j'utilise une petite boîte braplast.

Vidéo de mon élevage de collemboles

Pour illustrer mes propos, voici une courte vidéo de mon élevage de collemboles sur ma chaîne YouTube GIGAFOURMIS. Vous verrez à quel point cette méthode est simple et comment les collemboles prospèrent dans leur boîte !

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J’espère que ce guide vous a motivé à créer votre propre élevage de collemboles ! C’est une solution simple, économique et qui rendra vos terrariums à fourmis (ou autres animaux) plus sains et dynamiques. Si vous avez aimé cet article, suivez-moi sur mes réseaux sociaux au nom de @GIGAFOURMIS et soutenez mon travail en passant commande sur ACCESS FOURMIS : ma boutique d'accessoires pour l'élevage de fourmis ! À bientôt !