Que faire lors de la naissance des premières ouvrières ?

Reine fourmi Tetramorium SP qui vient d'avoir ses premières naissances d'ouvrières.

Bonjour à tous les curieux et passionnés de fourmis ! Si vous venez d’accueillir les premières ouvrières de votre reine fourmi (ou que vous vous renseignez avant qu’elles arrivent), félicitations ! C’est une étape excitante dans l’élevage de votre colonie.

Dans cet article, je vais vous expliquer, en tant qu’éleveur passionné, comment gérer cette phase cruciale de manière simple et efficace. Pas besoin de complications : restez dans les basiques, et tout se passera bien ! Suivez mes conseils pour offrir à votre jeune colonie les meilleures conditions pour prospérer.

La naissance des premières ouvrières : l’heure du premier repas

Quand les premières ouvrières pointent le bout de leurs antennes, c’est un moment clé : la colonie passe d’une reine isolée à une petite équipe prête à travailler. Jusqu’à ce stade, la reine, lorsqu’elle est claustrale (vivant sur ses réserves pour élever son couvain) n’a généralement pas besoin d’être nourrie. Mais dès que les ouvrières arrivent, il est temps de leur offrir leur premier repas pour leur fournir l’énergie nécessaire au bon développement de la colonie.

Renseignez-vous bien sur vos espèces car certaines reines sont semi-claustrale, ce qui veut dire qu’elles ont besoin d’être nourries avant l’arrivée des ouvrières.

Reine fourmi Colobopsis truncata, une espèce difficile, en train de manger du liquide sucré.

Connecter une aire de chasse : simple et efficace

Pour permettre à vos ouvrières de se nourrir, il faut leur donner accès à une aire de chasse, qui est simplement une boîte dans laquelle les fourmis sont nourries et entreposent leurs déchets. Pas besoin de matériel sophistiqué, restez simple ! Voici deux options pour connecter votre colonie :

L'installation la plus simple et efficace pour l'élevage des jeunes colonies est composée d'un tube de fondation et d'une aire de chasse.

1. Connexion directe avec un tuyau souple : Reliez le tube à essai de votre colonie à une aire de chasse (de la taille que vous souhaitez) grâce à un trou de connexion et un tuyau souple. Assurez-vous que tout est bien fixé pour éviter les fuites ou les évasions. Si le tuyau souple ne tient pas dans votre tube à essai, vous pouvez créer une jointure avec du coton ou acheter un adaptateur exprès.

Jointure avec du coton. Pour qu'elle soit bien sécurisée habituellement je la fais plus épaisse.

Adaptateur de tube à essai vers 10mm de ma boutique ACCESS FOURMIS.

2. Pose du tube dans une boîte : Placez directement le tube à essai dans une boîte qui servira d’aire de chasse. Appliquez un anti-évasion sur les parois pour empêcher les fourmis de s’échapper (comme de l’huile de paraffine ou du talc). Pour stabiliser le tube et éviter qu’il ne roule, utilisez un support de tube à essai, un cure-dent avec un élastique ou un peu de pâte à fixer.

Dans les deux cas, l’objectif est de créer un espace sécurisé où vos fourmis pourront explorer et se nourrir sans stress. L’aire de chasse peut être aussi grande que vous voulez indépendamment de votre nombre d’ouvrières.

Je n'ai pas de photo plus éloignée, mais on voit ici que les deux tubes à essai à droite sont simplement posés dans une boîte qui sert d'aire de chasse. Les fourmis qu'on voit ici sont des Camponotus cruentatus.

Le premier repas : quoi et comment ?

Une fois l’aire de chasse connectée, il est temps de proposer le premier repas. Pour une jeune colonie, voici ce que je recommande :

- Liquide sucré : mélangez de l’eau à une source de sucre, j’utilise personnellement du sirop bio. Faites une préparation bien liquide, si elle est trop épaisse les fourmis n’arriveront pas à la manger. Pour éviter les noyades, placez un petit morceau de coton dans la gamelle de liquide sucré. Attention, pas de grand abreuvoir à ce stade : une grosse quantité moisirait avant que les fourmis ne la consomment.

On voit bien sur cette photo le bout de coton dans le liquide sucré.

- Insectes : Proposez des insectes fraîchement tués (pas d’insectes séchés ou vivants, qui pourraient être inadaptés ou dangereux). Pour faciliter l’accès à la chair, coupez la proie en deux. Si vous élevez une espèce comme les Messor, remplacez le liquide sucré par des graines.

- Eau : Placez un petit abreuvoir à eau pour aider les fourmis à s’hydrater. Pour éviter les noyades je mets toujours du coton dans les abreuvoirs des espèces de petites tailles. Vous pouvez acheter des abreuvoirs tout prêts ou en fabriquer simplement dans des tubes à essai.

Abreuvoir à eau ACCESS FOURMIS dans ma jeune colonie de Pogonomyrmex barbatus.

Adaptez la quantité à la taille de la colonie : avec 1 à 10 ouvrières, une petite quantité de liquide sucré et un morceau d’insecte 2 fois par semaine suffisent largement. Si vous voyez que la colonie grandit et est vorace, augmentez les doses. Retirez à chaque nourrissage les restes non consommés du dernier repas.

Laissez-les tranquilles !

Une fois le repas servi, résistez à l’envie de trop intervenir. À ce stade, avec seulement 1 à 10 ouvrières, vos fourmis seront timides et ne bougeront quasiment pas. Elles sortent souvent discrètement, parfois la nuit, pour explorer ou se nourrir. Ne vous attendez pas à des comportements spectaculaires ! Laissez-les s’adapter à leur nouvel environnement sans les déranger, car trop de manipulations peuvent les stresser.

Restez dans les basiques, c’est la clé !

Pour résumer, voici les étapes essentielles pour prendre soin de votre jeune colonie :

- Une aire de chasse simple, connectée au tube à essai.

- Un tube à essai avec une réserve d’eau pour maintenir l’humidité et permettre aux fourmis de s’hydrater.

- Un petit abreuvoir à eau qui complète la réserve du tube.

- Un nourrissage 1 à 3 fois par semaine, en fonction des besoins de l’espèce et de la taille de la colonie.

Surtout, ne connectez pas de nid à ce stade ! Mettre un nid trop grand trop tôt est l’erreur la plus courante que j’observe chez les débutants ! Les mettre dans un nid trop tôt va stresser les fourmis et nuire à leur développement. À contrario vous pouvez vous faire plaisir sur la taille de l’aire de chasse et en mettre une aussi grande que vous voulez. Pour en savoir plus sur cette erreur, consultez cet article.

Les grands nids sont réservés aux colonies plus développées, normalement la vôtre n'en est pas à ce stade-là, donc prenez votre mal en patience et contentez-vous du tube à essai pour le moment !

Une petite vidéo pour illustrer tout ça

Pour vous montrer à quel point c’est simple, j’ai préparé une vidéo d’1 min 30 où je vous explique tout en images. Regardez-la juste ici :

Et si vous voulez approfondir vos connaissances sur l’élevage des fourmis, je vous invite également à découvrir mon guide débutant de 30 minutes qui est totalement gratuit, parfait pour les nouveaux éleveurs. Vous le trouverez juste en dessous :

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En conclusion, accueillir les premières ouvrières de votre reine fourmi est une étape simple et excitante. Restez dans les basiques, donnez-leur un espace adapté, un peu de nourriture et beaucoup de tranquillité. Avec ces conseils, votre colonie va grandir sereinement, et vous serez bientôt l’heureux éleveur d’une colonie en plein essor. À vos tubes à essai, et bonne aventure myrmécologique !